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¿TELEMEDICINA:
ALTERNATIVA DEL FUTURO?
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La población mundial se multiplica día a
día y con este crecimiento aumentan las enfermedades y la necesidad de atención
médica pronta y efectiva. Como respuesta a esta problemática surge la
telemedicina que comprende desde una teleconferencia a distancia entre médicos
sobre un determinado caso, capacitación
al personal que se involucra con la salud, como las brigadas médicas, enfermeras
y otros grupos (911), campañas de prevención dirigidas a la población, hasta simples consultas, diagnósticos online y
operaciones.
Se define la telemedicina como “el
suministro de servicios de atención sanitaria, en los casos en que la distancia
es un factor crítico, llevado a cabo por profesionales sanitarios que utilizan
tecnologías de la información y la comunicación para el intercambio de información
válida para hacer diagnósticos, prevención y tratamiento de enfermedades,
formación continuada de profesionales en atención a la salud, así como para
actividades de investigación y evaluación, con el fin de mejorar la salud de
las personas y de sus comunidades” (Vergeles-Blanca, 2015).
Otra definición de la telemedicina es un
recurso tecnológico que busca facilitar la prestación de servicios médicos a través de sistemas de comunicación; esto
incluye también la educación médica a distancia.
La telemedicina se remonta a 1900, año
en que se introdujo el teléfono que posteriormente se utilizó como herramienta
clave para facilitar radiocomunicaciones médicas en la Primera Guerra Mundial. La telemedicina
se usó como tal a partir de los años 50 en Estados Unidos, mediante circuitos
cerrados de televisión en congresos, conferencias o presentaciones de
procedimientos quirúrgicos (UTPL, 2011).
Existen muchas ventajas en la aplicación
de la telemedicina: la primera es la accesibilidad, ya que no importa el lugar
en el que se encuentre el paciente, lo importante será que exista la tecnología
mínima para enlazarse a un teleconsultorio, la segunda ventaja es la
eficiencia, lograda a través de una re-ingeniería de la atención sanitaria en
la que se reduzcan las listas de espera. La tercera es el mejoramiento de la
calidad del servicio mediante la precisión diagnóstica más la posibilidad de
obtener una segunda opinión y la cuarta es con respecto a la equidad, ya que
esta metodología brinda la posibilidad de universalizar el servicio sanitario
eliminando la marcada desigualdad en la disponibilidad y calidad de la
asistencia médica en poblaciones rurales y urbano marginales (Meza, 2010).
Las fortalezas que presenta este sistema
de telemedicina son la atención médica especializada en zonas aisladas;
creación de nuevas fuentes de trabajo para médicos, ingenieros y tecnólogos;
actualización de conocimientos mediante el entrenamiento médico y tecnológico continuo; intercambio de
experiencias médicas a cualquier lugar del mundo; asistencia médica en casos de
desastres naturales.
Por otro lado, la telemedicina,
especialmente en los países en vías de desarrollo representa inicialmente un
gasto continuo y fuerte, porque se requiere capacitar al personal técnico o de
apoyo, a los médicos, no sólo en los
cambiantes conocimientos, sino en el
manejo de la tecnología; luchar contra intereses políticos ajenos a la actividad
médica que han mantenido a la educación y a la salud con un presupuesto mínimo
que mantuvo durante largo tiempo en desamparo y desprotección a la mayoría de
la población, principalmente la rural y marginal, también contra el criterio de
una población que está acostumbrada a atención personal por parte del médico y
que no acepta fácilmente estos cambios.
En nuestro país existen problemas en el
suministro de servicios médicos por la
falta de especialistas y de recursos, es por ello que se ha optado por
desarrollar esta alternativa, tomando como política de estado la salud y la
educación e incrementando el presupuesto para ambos.
Actualmente se mira a la telemedicina
como una alternativa viable por lo expuesto en el párrafo anterior, que logrará
su desarrollo pleno aproximadamente en 10 años más. Es por eso que todos
debemos involucrarnos en este proceso de capacitación y concientización para
que se cumplan esos objetivos en el tiempo propuesto.
En nuestro medio el desarrollo de la
telemedicina es de vital importancia porque atendería a un mayor número de
personas cuya movilidad es difícil, costosa
y por ello desisten de la atención que por derecho les corresponde, con las
consecuencias de mortalidad que las estadísticas claramente registran. También
es importante en nuestro país el desarrollo de la telemedicina porque el
tratamiento preventivo resulta más económico en todo sentido frente a la
atención de una epidemia o enfermedad ya desarrollada. Sobre todo porque la
clase obrera es la que más expuesta se encuentra, registrando faltas al trabajo
que inciden en la producción y economía del país.
La
población que conforma grupos de nivel socioeconómico bajo no tienen recursos
necesarios para sobrellevar gastos que conlleva una enfermedad, por lo que una
de las soluciones apropiada es la telemedicina que integra un gran rango de
servicios médicos como la creación de programas de salud pública para la
promoción, prevención y curación, es decir, la telemedicina tiene como objetivo
principal cubrir las necesidades de la comunidad y no los logros económicos
únicamente.
En conclusión, los beneficios y
aplicaciones de la telemedicina son innumerables pero destaca el intercambio de información médica entre los
lugares remotos y los hospitales de especialidades.
En este sentido se debe promover la
implantación de proyectos de telemedicina efectivos que además sean económicos
y sostenibles, establecidos con comités a nivel nacional para la
estandarización de los procesos de atención y uso de estas tecnologías (Mancero
et al., 2000).
Referencias
bibliográficas
Mancero Rintaro, Verónica García y
Patricia Naranjo, 2000. Principios de Ingeniería Clínica. Normas para la
instalación de teleconsultorios, ESPOL, Guayaquil. Disponible en: http://www.cib.espol.edu.ec/Digipath/D_Tesis_PDF/D-39391.pdf
Meza Bolaños Doris, 2010. Telemedicina
en el Ecuador: un mundo de desafíos y oportunidades, Centro de Investigación en
Modelamiento Ambiental CIMA, Universidad Politécnica Salesiana, Quito, Ecuador.
Disponible en: http://uniandesinvestigacion.edu.ec/telemedicina/wp-content/uploads/2015/01/
Telemedicina_Ecuador.pdf
Vergeles-Blanca José María, 2015. La
telemedicina. Desarrollo, ventajas y dudas, Centro de Salud San Fernando.
Unidad Docente de Medicina de Familia y Comunitaria. Badajoz. Disponible en: http://ferran.torres.name/edu/imi/59.pdf
UTPL (Universidad Técnica Particular de Loja), 2011.
MÓDULO 1. HISTORIA DE LA TELEMEDICINA, Curso de formación para el personal de
atención primaria en salud en “Telesalud
Rural”. Disponible en: http://telemedicinajoaquinanez.weebly.com/uploads/1/4/3/3/14335994/historia_de_la_telemedicina.pdf
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